Am 8. Dezember 2015, dem Fest der Unbefleckten Empfängnis Marias, eröffnete Papst Franziskus offiziell das Jubiläumsjahr der Barmherzigkeit. Er wählte den 8. Dezember, weil dieser Tag der 50. Jahrestag des Abschlusses des Zweiten Vatikanischen Konzils ist.
In der Eucharistiefeier sagte der Papst in seiner Predigt: „Durch die Heilige Tür gehen bedeutet, die unendliche Barmherzigkeit des Vaters wiederentdecken, der jeden willkommen heißt und der jedem persönlich entgegengeht.” Es wird deutlich, wie sehr der Heilige Vater wünscht, dass dieses Jahr ein Jahr der Barmherzigkeit und nicht des Urteilens wird.
Nach der Eucharistiefeier verzogen sich die Wolken und die Sonne strahlte auf die vielen Menschen, die auf dem Petersplatz versammelt waren, als Papst Franziskus die Heilige Tür des Petersdoms öffnete. Eine Gruppe von Schwestern aus dem Mutterhaus war bei dieser Feier anwesend und hatte sogar Gelegenheit, durch die Heilige Tür zu gehen und mit einer Gruppe von Gläubigen auf dem Petersplatz den Rosenkranz zu beten.
Eine Lichterschau auf der Fassade des Petersdoms bildete am Abend den Abschluss der Eröffnung des Jubiläumsjahres der Barmherzigkeit. Dieses „Fiat Lux”, das unser gemeinsames Haus erleuchtete, wurde angeregt von der ökologischen Enzyklika Laudato Sí von Papst Franziskus. Es war ein einzigartiges Erlebnis, die gegenseitige Abhängigkeit von Mensch und Natur auf der Fassade des Petersdoms projiziert zu sehen.
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