Mereka datang dari 14 Negara Bagian AS, juga dari Roma, Nicaragua dan Uganda. Mereka datang naik pesawat terbang, bus dan mobil. Mereka berbagi. Mereka tertawa. Mereka menyanyi. Mereka menunjukkan antusias untuk masa depan hidup bakti dan mereka memakai salib Suster-suster Notre Dame.
Lebih dari 400 Suster-suster Notre Dame dari empat provinsi USA berkumpul di Colombus, Ohio, untuk pertemuan tentang “Bersama Memeluk Masa Depan Kami” sebagaimana mereka akan menuju “Menjadi Satu” pada thn 2020.
Para suster mulai berdatangan pada hari Kamis, 23 Juli, mereka ikut serta dalam liturgy, mendengarkan pembicara kunci yaitu Sr. Mary Kristin Battles, Pemimpin Umum pada hari Jumat dan berpartisipasi dalam diskusi kelompok sehingga para suster dapat saling menanggapi dan membagikan harapan dan mimpi-mimpi mereka. Selama akhir pekan itu, mereka membicarakan topik-topik berikut ini: Menjadi Satu Demi Misi, Implikasi untuk Menjadi Satu, Kepemimpinan dan Menjadi Satu, dan Langkah-langkah Selanjutnya untuk Menjadi Satu. Kemudian setiap topic selalu diikuti dengan diskusi kelompok, dimana setiap kelompok terdiri dari 4 provinsi sehingga mereka dapat saling berbagi dan menyampaikan pendapat. Hasil pembicaraan dari 4 kelompok disampaikan pada hari Minggu pagi sebagai penutup pertemuan.
Sr. Leanne Hubbard dari Provinsi California berkata, “Saya telah mendengar, menghargai dan meneguhkan akan adanya masa depan yang satu. Setiap percakapan muncul adanya kebutuhan untuk sebuah komunitas SND yang bersemangat, yang berdisermen akan kebutuhan zaman dalam terang charisma bersama dan karunia-karunia pribadi. Saya akan dapat hidup dan bekerja dengan siapa saja di Meja #18, tak seorangpun berasal dari provinsi saya, jadi identifikasi diri menjadi anggota provinsi tertentu tidak begitu penting daripada sebelum pertemuan ini. Untuk ini, saya berterima-kasih dan penuh harapan.”
Donna Fyffe dan Mark Clark dari Community Works, Inc., membantu memfasilitasi diskusi-diskusi kami. Community Works adalah konsultan yang membantu organisasi-organisasi untuk membuat visi, menyatukan tujuan dan komitmen serta bertindak untuk transformasi social. Selama 20 tahun mereka telah mengadakan penyelidikan dan mengembangkan struktur kepemimpinan baru dengan komunitas-komunitas religious. “Di Toledo kami telah bekerjasama dengan Donna dan Mark selama beberapa tahun sebagaimana kami telah menggeluti rencana kami menjual property rumah provinsi; mereka juga sedang membantu keempat pemimpin provinsi Amerika Serikat sebagaimana kami berkomitmen untuk menjadi SATU provinsi, demikian kata Sr. Mary Dolores Gatliff, Provinsial Toledo.
Selain sesi-sesi umum, makan siang bersama juga merupakan reuni dari berbagai pesta yubilee dan ultah profesi untuk “Semakin Bersemangat . Selain itu juga diadakan pertemuan-pertemuan membahas Pengalaman Hidup di Texas, karya-karya bersama dengan masyarakat berbicara Spanyol, proyek-proyek perdagangan manusia, dan beberapa yang lain. Pertemuan waktu makan siang ini membantu para Suster berjumpa dan saling mengenal dengan anggota provinsi lain dengan cara-cara baru. Pada rekreasi malam hari para suster bermain kartu, menari dan relaksasi.
Homili Perayaan Ekaristi hari Jumat pagi dan Sabtu sore yang dipimpin oleh Pastor Charles Singler dari Keuskupan Toledo dan Uskup Roger Gries, OSB dari Cleveland menggaris-bawahi sukacita yang terpancar dari wajah para Suster Amerika dan ini merupakan tanda Allah hadir dan hidup dalam diri para suster Notre Dame, “Joy is a sure sign of the presence of God!”
Sr. Sally Huston, dari Provinse Chardon, yang membantu merencanakan pertemuan mengatakan, “Sukacita ini sungguh nyata. Dalam ruangan ini energy positif terpancar kuat karena setiap suster memancarkannya dalam vitalitas hidup masing-masing!”
Carrie Boors, Koordinator Event Double Tree Hotel, mengungkapkan kepada para Suster yang merencanakan pertemuan: “Staff Double Tree Hotel sangat menghargai para Suster yang menyampaikan beribu terima kasih kepada kami dan kami belum pernah menerima kelompok seperti ini!”
“Kelompok kami sungguh memberi semangat dan penuh energy. Bersama-sama dengan para SND seluruh USA memperkuat keinginan kita menjadi satu,” demikian kata Sr. Jean Marie Hoffman dari Provinsi Covington. Lanjutnya: “Dalam benakku terungkap bahwa ini adalah sebuah pengalaman besar. Saya menantikan apa yang akan terjadi di kemudian hari dan saya sungguh bahagia menjadi anggota Kongregasi Suster-suster Notre Dame!”
by Dreamhost