No dia 2 de outubro, o Jardim de Infância Notre Dame de Osan celebrou com alegria o seu 50º aniversário. A história dessa instituição remonta a 1972, quando as irmãs pioneiras da Congregação visitavam casas na região de Osan para compreender as necessidades da comunidade local. Durante suas visitas, constataram uma grande necessidade de educação infantil. Enquanto se preparavam para estabelecer um jardim de infância permanente, algumas irmãs iniciaram um jardim de infância móvel nas vilas de Seori e Beoreumri, levando educação às crianças da região. Essa iniciativa itinerante perdurou até fevereiro de 1985.
Em março de 1975, foi construído um pequeno prédio com capacidade para 40 crianças. Como o prédio estava situado em meio a uma floresta de pinheiros, até hoje é conhecido como o lindo jardim de infância Notre Dame na floresta de Osan. A Irmã Maria Hedwig Funke, missionária alemã, foi a primeira diretora do Jardim de Infância Notre Dame, função que, ao longo dos anos, foi continuada por 16 dedicadas sucessoras. A Irmã Maria Hedwig introduziu o método Montessori na Coreia, lançando uma base sólida para a formação de professores e a educação infantil. Até hoje, sua iniciativa continua a moldar gerações de crianças seguindo os princípios da pedagogia Montessori e o espírito Notre Dame.
Refletindo sobre o espírito da escola, a Irmã Maria Alexandra assim se expressou: “Apesar do aumento significativo no número de crianças, mantivemos um ambiente familiar. As crianças podem se movimentar livremente entre os pinheiros e no amplo terreno do jardim de infância. As professoras se dedicam a descobrir os talentos de cada criança, ajudando-as a se tornarem pessoas alegres, confiantes e bem integradas à comunidade. Como jardim de infância católico, esforçamo-nos para plantar nas crianças as sementes do amor de Deus, na esperança de que deem frutos no futuro.”
E foi assim que teve início o Jardim de Infância Notre Dame de Osan, que neste ano celebra com orgulho o seu 50º aniversário. Ao longo de meio século, a escola formou 3.027 alunos, entre os quais cinco seguiram a vocação sacerdotal.
A cerimônia de comemoração do 50º aniversário reuniu uma comunidade diversificada e cheia de gratidão. Entre os presentes estavam padres que haviam estudado no Jardim de Infância Notre Dame, irmãs que trabalharam na instituição em diferentes períodos, educadoras atualmente envolvidas na área da educação infantil, além dos alunos e seus pais. Também participaram muitos amigos e benfeitores, tornando esta celebração ainda mais especial.
Enquanto o Jardim de Infância Notre Dame celebra meio século de dedicação à educação e formação de crianças, a comunidade avança com fé e gratidão, rezando pelo dia em que poderão reunir-se novamente para celebrar o centenário desta amada instituição.
