A Notre Dame Village teve sua abertura oficial com uma cerimônia de inauguração realizada quinta-feira, dia 16 de agosto de 2018. O Bispo Roger Gries, OSB e o Padre Daniel Schlegel abençoaram a propriedade e os edifícios. Após a benção, os convidados se deliciaram com hors d´oeuvres (aperitivos) e visitaram os apartamentos, chalés e pequenas casas. O Presidente e CEO da Instituição Jennings, Allison Q. Salopeck, destacou a sinergia entre as Irmãs do Espírito Santo, Mantenedora da Instituição Jennings e as Irmãs de Notre Dame, Chardon, no esforço de servir as pessoas de todas as crenças. “A parceria formada para criar esta nova comunidade, este novo bairro, está prestes a começar uma nova era de duas comunidades religiosas e duas organizações cuja missão é servir”.
Em suas palavras de boas-vindas, a Sra. Salopeck mencionou o orgulho da Instituição Jennings por ter sido escolhida para desenvolver o projeto e, agora, também administrar a Notre Dame Village. “Estamos ansiosos para oferecer estas novas casas em forma de chalés, apartamentos e casas com assistência a domicílio e, o mais importante, para acolher as pessoas que viverão aqui. Jennings quer tirar o máximo de proveito deste Campus, lugar para viver e aprender e criar uma comunidade intergeracional que inclui oportunidades, engajamento e relacionamentos que permitem a continuidade do crescimento para todas as idades”.
A Irmã Margaret Mary Gorman, Superiora Provincial, comentou sobre a razão pela qual as Irmãs deram vida a este projeto. “As Irmãs de Notre Dame possuem uma rica história de serviço em uma variedade de apostolados, mais especificamente, na educação. Com o acréscimo da Notre Dame Village, temos a oportunidade de ampliar o nosso carisma e expandir o nosso Apostolado”.
A Irmã Margaret explicou que há uma conexão histórica entre a Instituição Jennings e as Irmãs de Notre Dame. Quando o Monsenhor Gilbert P. Jennings faleceu em 1941, deixou uma doação planejada para estabelecer uma casa de repouso em seu nome para ser gerenciada pelas Irmãs de Notre Dame. Como estas já estavam comprometidas com o Apostolado da Educação, a Diocese de Cleveland convidou as Irmãs do Espírito Santo para assumir o projeto. Assim, teve início um novo apostolado em Garfield Heights pelo estabelecimento da Instituição Jennings, que continua prestando os cuidados em quatro locais.
Concluindo, a Sra. Salopeck destacou os muitos corações e as muitas mãos que fizeram parte da criação deste novo bairro. “Meu reconhecimento e agradecimento a cada um de vocês – àqueles que estiveram presentes desde o início do surgimento da ideia até àqueles de vocês que integraram o projeto, ontem – obrigada por fazerem parte desta nova comunidade. Eu os parabenizo e felicito por este lugar maravilhoso e que assim continuará sendo”.
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