Vieram de 14 Estados dos Estados Unidos bem como de Roma, Nicarágua e Uganda. Viajaram de avião, de ônibus, de carro. Partilharam, riram, cantaram, escutaram, demonstraram entusiasmo pelo futuro da vida religiosa e todas elas usavam a cruz de Irmãs de Notre Dame.
Mais de 400 irmãs de Notre Dame das quarto províncias dos Estados Unidos reuniram-se em Columbus, Ohio, para o encontro: SND USA “Abraçando nosso Futuro Patilhado” como Províncias, buscando para tornar-se uma, em 2020.
As Irmãs começaram a chegar na Quinta-Feira, 23 de Julho, participaram de liturgias, ouviram a Palestra introdutória da Irmã Mary Kristin, Superiora Geral, na Sexta-Feira de manhã e participaram de uma mesa redonda em que irmãs podiam responder ou partilhar suas esperanças e sonhos umas com as outras. No decorrer do final da semana vários temas foram apresentados: “Tornando-se Uma por Amor à Missão”; “Implicações em Tonar-se Uma”, “Governo e Tornar-se Uma” e “Próximos Passos para Tornar-se Uma. Houve discussões abertas após cada tema, a fim de motivar a partilha entre os membros das 4 províncias. O ponto culminante destas considerações aconteceu na Sessão Conclusiva de Domingo de Manhã.
Ir. Leanne Hubbard da Província da Califórnia disse: “Eu me senti ouvida, valorizada e confirmada para um futuro juntas. Cada discussão externou a necessidade de uma comunidade local vibrante, que discerne as necessidades dos tempos à luz do carisma que partilhamos e dos talentos de cada irmã. Pude viver e trabalhar com qualquer uma, mesmo que nenhuma delas fosse da minha província, por isso a identificação estritamente provincial pode parecer menos importante agora que antes do nosso encontro. Por isso, estou agradecida e esperançosa.”
Donna Fyffe e Mark Clark da CommunityWorks, Inc., ajudaram a facilitar as discussões. Trabalhos Comunitários é uma firma consultora que ajuda organizações a criar uma visão, uma unidade de objetivos e um compromisso de assumir a transformação social. Durante os 20 anos passados, eles buscaram e desenvolveram novas estruturas de governo em comunidades religiosas. “Em Toledo, estivemos trabalhando com Donna e Mark por alguns anos, enquanto pensávamos sobre a venda da propriedade da Casa Provincial; Eles também deram assistência às 4 provínciais, quando começamos a pensar sobre tornar-nos uma só província”, disse Ir. Mary Delores Gatliff, Superiora Provincial de Toledo.
Além da sessão geral, reunões-almoço foram feitas para “Entusiasmar” os grupos de renovação bem como os vários grupos de Jubilantes de Ouro e Grupos de Profissão Religiosa. Grupos se formaram interesados em saber sobre a Experiência de Inserção no Texas, O Trabalho com os Hispânicos, O assunto JPIC Tráfico Humano e vários outros. A reunião para o almoço ajudou as irmãs a encontrar sua coirmãs de outras províncias e para conhecer-se mais de várias formas. De noite, havia tempo para as irmãs apreciarem jogos de todos os tipos, dançar ou relaxar.
As Liturgias (Missas) aconteceram na Sexta-Feira de manhã e Sábado à tarde. Pe. Charles Singler da Diocese de Toledo e o Bispo Roger Gries, OSB, de Cleveland foram os celebrantes e nas suas homilias ambos elogiaram a alegria associada às Irmãs de Notre Dame nos Estados Unidos da Améric. Ambos os pregadores disseram que “A Alegria é o sinal seguro da presença de Deus!”
Ir. Sally Huston, da província de Chardon, que ajudou a preparar o encontro disse: “A alegria era visível. Havia tanta energia poisitiva na sala porque cada irmã trouxe sua própria vitalidade!”
Carrie Boors, o Coordenador do Double Tree Hotel Event, falou às irmãs que planejaram o encontro: “Os funcionários do Hotel apreciaram bastante os muitos “Obrigada!” que receberam. Nunca tivemos um grupo como este!”
“Nosso grupo estava entusiasmado e cheio de energia. Estar com SNDs de todo o país confirmou para mim que somos “únicas” disse Ir. Jean Marie Hoffman da Província de Covington. “Foi uma experiência única que permanence em mim. Eu realmente espero o que virá e estou feliz em ser membro das Irmãs de Notre Dame” acrescentou.
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