Em 2012, as Irmãs de Notre Dame nos Estados Unidos anunciaram o plano de unir as 4 províncias numa até o ano 2020. Enquanto esta decisão estava ainda no seu primitivo estágio, um grupo de quarto irmãs, incluindo Sister Mary Jeanette Brown de Chardon, Sister Mary Regina Robbins da California, Sister Christine Marie Foos deToledo e Sister Mary Evelynn Reinke de Covington, organizaram experiências de renovação para ajudar as irmãs a se familiarizarem com as irmãs das outras priovíncias. Sister Mary Jennifer Kramer de Chardon organizou processos em grupos. Várias Irmãs das províncias fizeram o treinamento e serviram de facilitadoras. A experiência foi chamada Tornar-se FOGO Juntas. Em nossa Congregação, a idéia do “fogo” parece, sempre de novo, simbolizando amor, calor, energia e vida nova.
Queremos dar à nossa unidade um fundamento espiritual, e descobrir a melhor forma de juntar as diferentes províncias com um retiro de renovação de uma semana. Com as mudanças estruturais no processo de juntar as províncias numa só, as irmãs mesmas reconhecem que nesse espírito elas já são uma só; o que torna tudo mais fácil nessa transição. O retiro TORNAR-SE FOGO JUNTAS oferece uma experiência comum de oração, reflexão, narração da história e um “chegar a conhecer-se melhor”, partilhando com o objetivo de estreitar os relacionamentos umas com as outras. À medida em que as Irmãs partilham suas vidas nos diferentes apostolados como Irmã de Notre Dame, há um espírito de alegria, compaixão, conscientização e valorização uma da outra e aumenta a esperança no futuro da Congregação.
O retiro foi oferecido 21 vezes entre 2013 e 2014 e aconteceu principalmente para as Irmãs de Toledo e Chardon, Ohio. Todas as quarto províncias tiveram também um retiro na sua respectiva casa provincial para as irmãs que não querem viajar para outra província. Aproximadamente 66% das irmãs do Estados Unidos já fizeram o retiro: Tornar-se Fogo Juntas e isto enriqueceu as relações bem como a renovação das Irmãs numa espiritualidade comum partilhada.
Além de expressar a unidade entre as Irmãs, Tornar-se Fogo Juntas tornou-se uma luz de esperança e símbolo de nova energia criativa para o futuro da vida religiosa entre as Irmãs de Notre Dame.
Tornando-se Fogo Juntas proporcionou novas amizades e posterior comunicação entre as Irmãs das quarto províncias. Agora todas estão esperando o Encontro Nacional, em Ohio, no verão de 2015. Estes encontros realizam mais do que o sonho original e alimentam o fogo do amor e da missão em todas.
Sister Mary Regina Robbins, SND
Província da Califórnia
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