Irmã Maria Bertilde, SND, é uma dos 16 estrangeiros que moram na Coreia, que foram especialmente comprometidos com o povo coreano. Pelo seu comprometimento, eles foram condecorados com o título de cidadão honorário da cidade de Seoul, na sexta-feira, dia 28 de outubro de 2011, pelo prefeito de Seoul, Park Won-soon. Entre os honrados, Irmã Maria Bertilde foi a única mulher, a única alemã e a única religiosa.Essa cerimônia foi o primeiro ato oficial do prefeito, que recém foi eleito no dia anterior.

Toda a mídia estava presente e transmitiu a cerimônia a milhões de pessoas, de muitas formas.Os 16 cidadãos escolhidos, que vem de 12 países diferentes de origem, receberam primeiramente uma faixa laranja e então foram acompanhados até o palco. Em um breve relato, o apresentador introduziu cada pessoa e seu campo especial de dedicação.

Irmã Maria Bertilde foi enviada para a Coreia em 1967, pela Congregação das Irmãs de Nossa Senhora, e dedicou-se a proclamar a bondade de Deus e seu amor providente ao povo da Coreia desde então. Seu comprometimento com o povo com deficiências físicas ou mentais foi a razão maior para sua nomeação para ser cidadã honorária. Com isso, a cidade de Seoul deseja, oficialmente, reconhecer os esforços incansáveis da Irmã Maria Bertilde, que já começaram quando ela estudava a língua e, ao mesmo tempo, trabalhando com as “jovens dos ônibus”, que lutavam pelos seus direitos até as Olimpíadas em 1988.

Em 1972, Irmã Maria Bertilde começou o jardim de infância em Busan, especialmente para crianças de famílias em necessidade, para que assim suas mães pudessem estar livres de alguns de seus fardos. O espírito positivo que foi parte da fundação, naquele tempo, está vivo até hoje nos jardins de infância e nos centros de cuidados diários que foram começados anos mais tarde.

Quando a cidade de Seoul pediu que as Irmãs de Nossa Senhora assumissem o centro de treinamento para pessoas com deficiências físicas e mentais, antes das Paraolimpíadas, Irmã Maria Bertilde também fez parte das negociações que conduziram para a decisão.

Seus esforços incansáveis, sua modéstia, seu grande sucesso e sua popularidade, tudo conduziu para receber o prêmio de cidadã honorária.

O prefeito apresentou cada cidadão honorário com um certificado de duas páginas, e outro representante da cidade honrou cada um com uma medalha especial.

Irmã Maria Bertilde foi uma das poucas dos novos cidadãos honorários que falou em coreano e era um deles que tinha morado na Coreia por mais tempo, quase 45 anos. Foi-lhe pedido pelos outros para dizer palavras de agradecimento, em nome do grupo. Além da gratidão pela honra, ela também expressou sua prontidão para dedicarem-se ao desenvolvimento do país, como também o apreço pela rica cultura coreana. Ela mesma prometeu que faria isso, acima de tudo, na sua oração. As palavras de gratidão da Irmã Maria Bertilde, em coreano, foram recebidas com muitos aplausos pelo prefeito e pela grande audiência reunida para a celebração. Entre os convidados estavam a irmã da Irmã Maria Bertilde e alguns amigos que vieram da Alemanha para a ocasião, o Embaixador da Alemanha, o representante da paróquia alemã em Seoul e um grupo de Irmãs coreanas, incluindo a Irmã Marie Aquina, superiora provincial.

Após a cerimônia, houve uma refeição festiva para os honrados e seus convidados. Após o almoço, uma orquestra coreana ofereceu música tradicional coreana e cantos.

Para concluir o dia, todos foram levados em um tour de ônibus por Seoul. No caminho, pararam para ver alguns lugares especiais. Parabenizamos a Irmã Maria Bertilde na honra que recebeu e alegramo-nos com nossas Irmãs coreanas pela grande mulher que tem em seu meio !